Par conviction, pour être tendance ou pour faire passer un message, l’événement durable est aujourd’hui un support de communication très prisé. D’autant plus depuis le début de la crise financière, car ce sont souvent des manifestations plus sobres, plus raisonnables et pour lesquelles les organisateurs assument la volonté de faire des économies. Au delà de la mode, un véritable mouvement de fond est en place pour instaurer un minimum de durabilité à tous les événements. Et ce mouvement démarre au niveau des bâtiments.
Grâce aux certifications HQE (Haute Qualité Environnementale) ou QSE (Qualité Santé Environnement), des centres de congrès comme celui de la ville de Cannes ou le nouveau hall n°7 de l’espace Paris Nord Villepinte sont considérés comme performants en termes de respect de l’environnement. Choisir un bâtiment certifié est donc le premier geste vers l’organisation d’un événement éco-responsable. Les normes existantes et celles à venir sont certes encore nombreuses, mais la tendance est à l’unification et à la clarification. Elles sont en outre applicables à l’ensemble des événements, et concernent principalement l’impact environnemental de la manifestation et bientôt son management (projet ISO 20121).
Compte tenu de l’importance de l’argument de la durabilité au plan de l’attractivité économique, beaucoup de lieux sont déjà en quête d’une classification et, à long terme, la plupart des infrastructures événementielles disposeront de l’un ou l’autre des labels. Cette évolution est indispensable et constituera une base saine pour généraliser les principes du développement durable dans l’événementiel d’entreprise. Au premier plan de cette démarche en France, on trouve l’association France Congrès, en partenariat avec le mouvement «éco-événement» lancé par l’ANAE, qui participe à l’élaboration des normes internationales et incite ses adhérents - les villes de congrès - à s’engager dans un processus de certification.

Au delà du choix d’un lieu, un grand nombre de critères peuvent rendre un événement plus ou moins éco-responsable. Pour les centraliser et tenter d’en maximiser l’utilisation, plusieurs agences spécialisées sont apparues en quelques années en France. Beautiful Monday, Alternacom, Ozevent ou encore Green Evénement sont autant de structures dédiées à l’organisation respectueuse des principes du développement durable. Leur travail consiste à cibler les postes sur lequel un type d’événement est capable de diminuer son empreinte écologique et de prendre une dimension sociale. L’enjeu est donc de trouver le compromis entre l’efficacité de l’organisation, le sérieux de l’événement, et sa performance au plan environnemental et social. Les agences interviennent donc tout d’abord pour mettre en place les idées les plus simples, qui relèvent du bon sens : transports en commun, gestion des déchets, restauration bio etc. Mais leur rôle est aussi et surtout de trouver les bons partenaires qui donneront une cohérence à l’ensemble de l’événement. Car les déclarations d’intention sont légions dans ce domaine, mais il faut par la suite concrétiser les décisions. C’est donc le rôle de l’agence de veiller à l’efficience des partenaires et à étendre au maximum le champ d’action de la notion de développement durable. Entre choisir une agence d’hôtesses ne pratiquant pas de discrimination à l’embauche et mettre en place une animation ludique et écologique, les possibilités sont multiples et ont comme seules limites l’imagination des organisateurs.

L’un des aspects les moins connus du développement durable, et paradoxalement l’un des plus importants, est la dimension sociale. Elle fait partie des trois piliers indissociables de cette notion mais souffre d’une définition très vague. Dans un domaine créant beaucoup d’embauche à temps partiel comme celui de la meeting industry, les implications sociales sont fortes et les responsables du secteur ont un vrai rôle à jouer dans ce domaine. Respect des horaires, embauche sans discrimination, participation à des oeuvres de charité, mise en place de programme d’insertion et même démarche de certification RSE (responsabilité sociale des entreprises), l’événementiel corporate rend possible un grand nombre d’action concrètes. Quand ce volet social est couplé à un lieu événementiel et à un traiteur bio, cela donne naissance à une entreprise comme «l’Usine», qui fait la part belle à l’insertion des jeunes en les faisant travailler au contact d’un monde professionnel haut de gamme et stimulant. Dans le cas de «L’Usine», l’intégration sociale force le management à s’adapter : fort taux d’absentéisme, doublement de certains poste en cas d’incertitude, turn-over élevé. Mais grâce au soutien de l’Etat, l’équilibre se trouve. Et selon le directeur, les satisfactions procurées par des salariés motivés et la possibilité de les mettre sur la voie de l’emploi valent largement l’investissement consenti.

A la lumière des informations données par nos intervenants, il apparaît clairement que l’événement éco-responsable devient de plus en plus facile à mettre en oeuvre, et que surtout, il ne coûte pas forcément plus cher. C’est donc un mouvement qui a toutes les chances de se pérenniser, puisque d’une part les lieux seront équipés, les habitudes seront prises et les budgets seront maintenus. Cela permet également de participer à l’effort nécessaire pour respecter l’environnement et promouvoir l’équité sociale. Et c’est enfin un moyen de communiquer sur les valeurs de l’entreprise et de s’approprier une part de l’image positive du développement durable. Il existe donc de multiples solutions pour dépasser le stade de la déclaration d’intention dans le domaine du durable. Avis aux organisateurs !